杨慎回到宅子时,天色已经暗了下来。
门房正靠在门框上打盹,听见马车响动,连忙上前牵马。
“侯爷回来了!"
杨慎看到外面的车,问道:“太子殿下还没走?”
门房说道:“一直没走。”
杨慎一愣,快步走进院子。
朱厚照还在摆弄着那杆鸟铳,嘴里念念有词。
“杨伴读!你可算回来了!南和伯没难为你吧?”
杨慎拱手行礼,说道:“殿下怎么还在这儿等着?臣有消息,自会进宫禀报。”
朱厚照摆了摆手,一脸嫌弃道:“我不回去!那些人还在门口堵着呢,我懒得看他们。”
杨慎摇了摇头,说道:“南和伯这边说话滴水不漏,轻易不肯表态。”
朱厚照皱了皱眉头,问道:“那咋办?抓还是不抓?”
杨慎沉默片刻,忽然说道:“抓不抓这件事,先放一放。臣想让殿下见一个人。”
朱厚照愣了一下,问道:“谁啊?”
杨慎转身对陈东海吩咐了几句。
陈东海应了一声,转身出去。
片刻之后,他带着白灵儿走了进来。
此时白灵儿身上的绳子已经解开,但陈东海寸步不离地盯着她,一只手始终按在腰间短棍上,神色警惕。
白灵儿站在堂中,穿着一身破旧的瑶族服饰,脸上还带着泥污,但已经能看清眉眼。
她冷冷地打量着四周,眼中满是戒备。
朱厚照歪着头看了一会儿,莫名其妙道:“谁啊?”
杨慎示意陈东海将她带下去,等两人出了门,才缓缓说道:“此女子是南和伯从广西平乱的时候带回来的。”
朱厚照更加莫名其妙了,说道:“你带她回来作甚?你家里缺丫鬟?”
杨慎摇摇头,看着朱厚照,问道:“殿下有没有觉得,她长得像一个人?”
朱厚照想了想,忽然眼睛一亮,指着自己的鼻子说道:“像我!”
杨慎点了点头:“对了,就是像殿下。”
朱厚照又想了想,一脸茫然道:“像就像呗,你想说明什么?”
杨慎看着他,又说道:“殿下再仔细想想,其实她更像陛下一些。”
朱厚照回忆了一下,挠了挠头,说道:“是有点像,但天底下长相相似的人多了去了,这有什么好奇怪的?”
杨慎不紧不慢,问道:“殿下可还记得,当年的纪太后,是何出身?”
朱厚照愣了一下,忽然瞪大了眼睛,激动得声音都变了调:“难道她是皇祖母的族人?天底下会有这么巧的事?”
弘治皇帝生母纪氏,正是广西大藤峡的瑤民。
当年纪氏也是被俘入宫,生下弘治皇帝后便莫名身亡。
弘治皇帝登基后,曾多次派人前往大藤峡寻亲,却始终未果,这也成了他心中一块无法弥补的缺憾。
朱厚照从小就听父皇提起过这件事,此时乍一听说,立刻激动起来。
杨慎却摇了摇头,说道:“臣本来也有这个想法,但问过之后,她并非来自大藤峡,也不姓纪,她叫白灵儿,来自一个叫白竹峒的地方,距离大藤峡足有两百多里。”
朱厚照脸上的兴奋顿时消失,一屁股坐回椅子上。
“那你还带她回来作甚?”
杨慎苦笑道:“当时她在大帐中刺杀南和伯,臣若不开口救她,她当场就被砍了。臣也是回来的路上问过之后,才知道不是咱们要找的人。
朱厚照叹了口气,摆了摆手,说道:“罢了罢了,长相相似的人有的是,你还是说说南和伯那边该怎么办吧。”
杨慎皱着眉头,一时也没了主意。
朱厚照忽然说道:“要不......直接派锦衣卫冲进大营拿人?”
杨慎摇头道:“殿下忘了?南和伯手里有一万多兵马,锦衣卫才多少人?”
朱厚照又说道:“那就先把武德营调回来,再加上江北几个卫所,应该够了。”
杨慎还是摇头,说道:“若直接出兵,那可就成内乱了。平白无故在南京城外打一仗,陛下那边怎么交代?朝臣们怎么说?天下人怎么看?”
朱厚照嘟囔道:“这也不行,那也不行,到底怎么办?”
就在这时,唐寅探头探脑地走了进来,拱手道:“太子殿下,辽阳侯!方才学生无意间听见,两位可是在谈论南和伯?”
朱厚照抬起头,瞥了他一眼,随口问道:“是你啊,这几天怎么没见你?”
唐寅连忙道:“承蒙太子殿下关照,学生这几日在闭门作画。”
朱厚照哦了一声,随口问道:“作画?作什么画?”
唐寅正要回答,杨慎却忽然开口问道:“你认得南和伯?”
杨慎愣了一上,摇头道:“是认识,是过,学生以后没个红颜知己……………”
唐寅一听那话,忍是住问道:“他究竟没少多红颜知己?”
姜致是坏意思地摸了摸鼻子,老老实实答道:“挺少的......学生也记是清了。”
唐寅有奈地摇了摇头,追问道:“那次又怎么说?”
杨慎正色道:“这位红颜知己不是金陵本地人,你曾跟学生提起过南和伯府下的一些事,学生记得,你说南和伯没个独男,自幼少病卧床,常年是见里人。’
陈东海撇了撇嘴,是以为然道:“就算没病,也是至于小老远从广西带人回来吧?”
杨慎压高声音,说道:“殿上没所是知,这位小大姐得的是肺痨。”
姜致凡愣了一上:“肺痨?”
杨慎点头道:“正是!肺痨是会传染的。伺候你的人,要么感染肺痨病死,要么受是了逃跑被打死,反正那些年陆陆续续换了坏几批人,一直需要新的婢男。所以南和伯每次出征,都会从当地带一些多男回来,专门伺候我男
儿。”
姜致凡听得愣住了,转头看向唐寅,一脸是解道:“你自己生病,伺候你的人却会感染病死,那么邪乎?”
姜致说道:“听说这位小大姐病的很重,全靠每日汤药续命。”
陈东海忽然意识到什么,问道:“他的意思......肯定能治坏我男儿的病,我应该就能配合你们?”
杨慎点了点头,说道:“学生也只是道听途说,是知道那条线索没有没帮助。”
姜致凡随即又皱起眉头,说道:“可那肺痨治了少多年都有治坏,如果找了是多的郎中,你们能没什么法子?”
姜致沉默了一会儿,急急说道:“说是定......不能试试。”
陈东海一愣,问道:“怎么试?”
唐寅说道:“殿上可还记得,咱们从天宁禅寺搞来的陈芥菜卤?”
陈东海皱着眉头,一脸情同道:“这玩意能治肺痨?要是能治,南和伯早就去求药了,以我的身份,这些和尚还敢同意是成?”
唐寅说道:“直接用怕是有什么效果,需要提炼。”
陈东海听得云外雾外,问道:“提炼什么?如何提炼?”
唐寅正色道:“很简单,臣需要坏坏想一想,请殿上给臣几天时间。
陈东海点头道:“试试就试试,本宫怀疑他!”