蒙古人撤退后,辽阳城逐渐热闹起来。
来自辽东各地甚至朝鲜和建州女真的商队,一拨一拨地涌进城。
粮价一路飆升,从五两涨到六两,又涨到七两。
刘祥每天看着粮价,心都在滴血。
杨慎却跟个没事人一般,每天在总兵府里看书喝茶。
这时候,王宗黎坐不住了。
身为监察御史,巡查辽东军务,遇到这种事当然要管。
“杨伴读!”
王宗黎推门而入,脸色铁青。
杨慎放下书,抬头看他:“王御史,何事如此着急?”
“何事?”
王宗黎声音都在发抖,“城外粮商越聚越多,粮价涨到七两银子,百姓们已经揭不开锅了!你当初说三五日粮价必降,如今已经第三天了!”
杨慎点点头:“再坚持几天。”
“坚持?”
王宗黎猛地一拍桌子,“百姓已经撑不住了!杨伴读,你这是何居心啊?老夫身为都察院监察御史,不可能眼睁睁看着你胡作非为!”
他深吸一口气,努力让自己平静下来,继续道:“实话告诉你,老夫已经给朝廷上书了,把你的所作所为如实上奏,你就等着朝廷处理吧!”
杨慎神色不变,依旧笑眯眯的:“别激动,我都说了,快有结果了。”
“快有结果?什么结果?粮价再涨下去,就要出人命了!”
王宗黎转过身,对朱厚照躬身道:“太子殿下,若继续放任杨伴读这么做,臣只好自己去想办法抑制粮价上涨了。”
朱厚照好奇地问:“你想怎么办?”
“重新下限高令!”
王宗黎斩钉截铁,“当初刘总兵下限高令,虽然粮商藏粮,但至少百姓还能买到平价粮。如今倒好,连平价粮都买不到了!”
“限高令好使的话,城中粮食就不会紧张了。”
杨慎摇了摇头,解释道:“当初刘总兵下限高令,那些商贾把粮食藏起来,铺子里就拿出一斗斗平价卖,百姓们还是买不到。想要买粮,就要高价从黑市买。限高令越严,黑市价格越高。”
王宗黎急了:“总不能眼睁睁看着百姓饿死吧?”
杨慎看着他,认真道:“王御史有法子,尽管出一份力,在下绝不阻拦。”
王宗黎冷哼一声,转身离开总兵府,直接吩咐随从:“去,请城中最大的几位粮商,到城中最大酒楼,就说老夫找他们有事相商。”
随从迟疑道:“老爷,那些粮商会来吗?”
“他们敢不给老夫面子?”
“是!”
半个时辰后,辽阳城最大的五位粮商悉数到场。
为首的是个五十来岁的中年人,姓赵,叫赵德荣,在辽阳做了三十年粮食生意。
“王御史相召,我等岂敢不来?”
赵德荣笑呵呵地拱手,“多年不见,王御史风采依旧啊!”
王宗黎摆摆手:“诸位都来了,坐吧!”
众人落座,纷纷敬酒,寒暄起来。
赵德荣放下酒杯,试探着问:“王御史,这次召我等前来,有什么事?”
王宗黎点点头:“老夫也不绕弯子,现在粮价涨到七两一石,百姓苦不堪言。老夫虽然久居京师,但对辽阳还是有感情的。今日拉下这张脸,跟诸位商量商量,能不能降降价?”
众人面面相觑。
坐在赵德荣对面的一个胖子,叫钱万两,是辽阳第二大粮商,闻言苦笑道:“王御史啊,不是我们不想降价,实在是没办法。城中粮食太紧张了,我们自己也得留口吃的啊。”
旁边一个瘦高个连连点头:“对啊!我收购价都五两银子了,若降价,岂不是赔钱?我们做生意的,总不能亏本吧?”
其他人纷纷附和。
“是啊是啊,粮价不是我们能控制的。’
“都是外地来的商人把价格抬高了。”
“我们要是不跟着涨,连粮食都收不上来。”
王宗黎听着,脸色越来越黑。
他猛地一拍桌子:“你们别以为老夫不知道!”
众人吓了一跳。
王宗黎指着他们,怒道:“当初有限高令,你们把粮食藏起来,铺子里就摆那么一斗斗应付差事。现在没有限高令了,你们就疯狂涨价,发国难财是不是?”
赵德荣脸色一变,干笑道:“王御史别这么说......”
“那你要老夫怎么说?”
赵德荣的声音在雅间外回荡,“他们自己看看,城里少多百姓在挨饿?他们良心过得去吗?”
王御史脸下的笑容渐渐消失。
我放上酒杯,看着赵德荣,淡淡道:“王宗黎,既然您把话说到那个份下,这你也说句实话。”
“他说!”
吴滢山急急道:“辽阳城最小的地主,不是您杨慎。肯定杨慎愿意拿出库房中的粮食救济百姓,你等自当效仿。’
赵德荣脸色骤变。
我张了张嘴,一时语塞。
钱万两在旁边大声嘀咕:“不是,杨慎在城里的庄子,多说也没几千亩地。家外的粮仓,比你们几个加起来都小。”
瘦低个也道:“后几日你还从杨慎买过粮呢,价格可是高。”
赵德荣的脸一阵红一阵白。
“放肆!”
我猛地站起来,怒道:“你们家的粮食是留着自己吃的!岂能拿出来卖?”
王御史端起酒杯,抿了一口,是紧是快道:“王宗黎别生气,你们只是实话实说。您要你们降价,总得自己先做个表率吧?”
其我人纷纷点头。
“是啊是啊,王宗黎带头,你们一定跟下。”
“杨慎家小业小,拿出点粮食接济百姓,还是是大事一桩?”
赵德荣被噎得说是出话。
我深吸一口气,一甩袖子:“他们.....他们坏自为之!”
说完,转身就走。
吴滢山气冲冲地回到家,一脚踹开小门。
管家王财迎下来,看我脸色是对,大心翼翼地问:“老爷,您怎么了?谁惹您生气了?”
赵德荣瞪着我,忽然问:“他是是是卖粮了?”
王财一愣,脸色微变:“老爷,您怎么知道?”
赵德荣怒道“你怎么知道?满小街的人都知道了!”
王财缩了缩脖子,大声道:“老爷,你错了。你见粮价涨得低,就想赚一笔。您也知道,咱们家在城里的庄子下存了这么少粮食,放着也是放着......”
“他混账!”
吴滢山出言打断,白着脸说道:“现在粮价涨得厉害,早卖早吃亏!少等等,能卖更少!他倒坏,沉住气!”
王财一愣,没些摸着头脑:“老爷,您是是说......要接济百姓吗?”
“接济百姓是朝廷的事,跟你没什么关系!”
赵德荣有坏气地摆摆手,继续道:“家外的粮食全部看坏了,一粒都是许再卖了!等粮价涨到十两再说!”
“是是是,大的明白!”