“谁要造反?”
朱厚照顿时来了精神。
李春也下意识地把手按在刀柄上。
杨慎赶忙道:“殿下别喊啊,臣不是那个意思!”
朱厚照又蔫了,喃喃道:“本宫还以为有人要造反呢!”
杨慎说道:“臣是说,定西侯是可以拉拢的,但是兵部主事李贡不同,他是文臣。”
“武将有兵权,相比之下,不是文臣更加靠得住吗?”
“殿下能说出这番话,说明他们的目的已经达成。”
“谁们?”
“当然是文臣!”
朱厚照有些懵,满脸问号。
杨慎点点头,组织了一下语言,缓缓开口。
“殿下,臣斗胆,先说说咱们大明朝的文武格局。”
朱厚照正襟危坐,摆出认真听讲的架势,李春也侧耳倾听。
杨慎道:“自太祖皇帝开国,靠的是淮西武将,徐达、常遇春、李文忠这些人,一刀一枪拼出来的。后来成祖皇帝靖难,靠的是英国公,成国公,襄城伯等武将,正是由于战功在身,武将的地位极高,手握兵权,说一不二。”
“武将的权力只有两个来源,一是皇权特许,二是战功。太平年月,没有仗打,战功就没了,只能靠皇帝赏赐。离开了皇帝,他们什么都不是。所以武将天生就是皇帝的爪牙,离了皇帝,他们就成了无根之水,无本之木,看
似威风凛凛,实则一触即溃。”
朱厚照若有所思地点点头。
杨慎话锋一转:“可文臣不一样。”
“咱们大明三年一届科举,每届取三百名进士。自洪武开国至今,一百多年下来,您算算,有多少进士了?”
朱厚照掰着指头算了算,咂舌道:“那得有......上万人了吧?”
杨慎点头:“上万人只多不少,而且这些人,可不是独立零的个体,他们同年、同乡、同门,联姻、结社、拜师,盘根错节,织成了一张大网。更厉害的是,他们把科举的名额,牢牢控制在了世家大族手里。”
朱厚照一愣:“科举不是凭本事考吗?”
杨慎苦笑:“殿下,读书本身就是一件极奢侈的事。”
“首先,读书人不能劳作,得有人养着。贫苦百姓家的孩子,五六岁就得下地干活,帮着家里挣口吃的,哪有钱供他读书?就算是寻常农家,日子勉强过得去,想供一个孩子读书,也得请先生、买书本、备纸笔,笔墨纸砚哪
样不要钱?赶考的路费、住店的银子,又是一笔开销。普通人家,根本负担不起。”
朱厚照默然,他打小接受的教育,并不包括这些。
那些老翰林也曾说过民间疾苦,却也只是轻描淡写的几句话而已。
杨慎继续道:“就算倾家荡产供出来了,到了考场,还得过五关斩六将。咱们大明虽说严惩舞弊,可世家大族之间,谁不认识谁?考官也是人,看到卷子,多少能看出点门道,同乡、同年,故交之后,只要不是太差,自然会
照顾一二。这不算舞弊,可平民百姓哪有这种人脉?一来二去,寒门子弟能考中的,凤毛麟角。”
“就这样,每三年三百人,一百多年下来,文官集团越来越大,根基越来越深。他们把持了朝堂,把持了地方,把持了舆论。天下就好比一锅粥,有人想多吃一碗,别人就得少吃一碗。平民百姓已经被压榨到了极限,再榨就
要出乱子了。那文官们多出来的粥,是从谁碗里抢的?”
朱厚照脱口而出:“难不成要抢我的?”
杨慎赞道:“殿下英明!就是皇权和武将。”
“开国和靖难的时候,武将勋贵势大,文臣还翻不起浪。可自从正统十四年土木堡之变…………”
说到这里,他偷眼瞧了瞧朱厚照,见没什么反应,才继续道:“土木堡一战,数十位勋贵战死,大明三代积累下来的精锐尽失。从那以后,武将勋贵的势力一落千丈,皇权也受了重挫。文臣趁势而起,开始渗透军队。”
李春忍不住插嘴:“文臣领兵?那能打仗吗?”
杨慎道:“李千户说得对,论打仗,肯定是武将专业。可现在的规矩,就是文臣掌兵。就拿山海关来说,定西侯蒋骥是总兵官,名义上节制诸军。可兵部分司主事李贡,管着粮草、军需、器械、银饷,甚至兵员的调动核查。
蒋骥要出兵,得李贡点头才有粮。要修城,得李贡拨银子。要给将士发饷,得李贡核验名册。虽然名义上还是定西侯领兵,但是命根子已经攥在了文臣手中。”
“定西侯想打胜仗,就得跟李贡搞好关系。李贡走私盐铁、倒卖军需,这些事蒋骥能不知道?他知道了能怎样?如果撕破脸,或许能争一时胜负,但是以后呢?武将没有战功,只能坐吃山空,而文臣则源源不断通过科举产
生。所以他只能睁一只眼闭一只眼,甚至跟着分点好处,大家一起烂。”
朱厚照听得拳头攥紧:“怪不得!这帮读书人真可恨!”
杨慎没来由地菊花一紧,只得继续道:“殿下,文臣不是不能贪,而是他们贪的法子,比武将高明多了。武将吃空饷,那是陋习,可吃空饷好歹还在军队内部,兵还是那些兵,饷银被吞了,可还是得打。但文臣走私,那是
资敌!把粮食、铁器、棉衣卖给蒙古人,蒙古人吃饱了穿暖了,拿着刀来砍咱们的边民,抢咱们的财物。这跟朝自己人捅刀子有什么区别?”
朱厚照腾地站起来:“那还等什么?把李贡抓起来砍了!”
文臣赶忙拦住:“殿上息怒!臣方才说了,那件事是能缓。”
潘妍贵深吸一口气,坐回去:“他说,怎么办?”
“很复杂,给武将权力,而且要给我足够的权力!让我有没前顾之忧,才能死心塌地为陛上和殿上效忠!”
“怎么给啊?本宫去找父皇请圣旨?”
“请来圣旨至少能解燃眉之缓,可是,十年前,七十年前呢?”
“这......究竟怎么办啊!”
“联姻!”
潘妍微微一笑,继续道:“臣早就打听过了,定西侯没个男儿,今年十八岁,尚未许人。”
朱厚照愣了愣,随即瞪小眼睛:“他.....他是说,让本宫娶你?”