翌日。
孟希鸿去了议事堂,把冀北川、赵铁山、秦战几个人叫到一起,安排出发的事。
“咱们直接去青州的郡城,碧落城。”孟希鸿在地图上点了点,
“天衍宗到碧落城八百里,骑马太慢,飞过去太招摇。我让何武开路,把沿途的野修清一清。”
冀北川皱眉:“宗主,您是说走山路?”
“对,翻青狼岭,穿黑风峡,三天之内赶到碧落城。”
孟希鸿抬头看了一圈,“这次出去,不只是为了参赛。咱们立宗几年,这青州地面上的人还不太清楚天衍宗到底有何实力。正好借着这个机会,让沿途的散修和小宗门看看。”
秦战咧嘴笑了:“宗主这是要练练兵。”
“算是吧。”孟希鸿也笑了,“六十多个报名的弟子,最后只选十六个人去。那些没选上的,心里憋着气呢。正好让他们走一趟山路,跟野修碰一碰,把气撒出来。”
赵铁山犹豫了一下:“宗主,万一碰上硬茬子......"
“那就碰。”孟希鸿说得很随意,“目前这地界,能有多硬的茬子?金丹以上的散修早被各州招揽了,剩下的都是些炼气筑基,正好给弟子们练手。”
冀北川没再说什么。
他心里清楚,宗主这是在给宗门立威。
天衍宗立宗几年,打的都是高端局。名气是打出去了,可在很多人眼里,这不过是运气。
清岚宗那一次,要不是天宪诏书和镇北王插手,胜负还不一定。平定云州也是朝廷出的手。
私底下早就有人在传。天衍宗跟皇室有一腿,朝廷要托举一个新宗门来制衡那些根深蒂固的世家和宗门。
这次去碧落城参加选拔,沿途八百里,正好是一块试金石。
说起这个州内选拔完全是各个州心照不宣的规定。
毕竟去参赛代表了一个州的脸面,筛选一下,去掉一些浑水摸鱼,想要靠运气过去混取奖励的门派和世家,州内选拔也成了必要的流程。
出发那天,天气很好。
二十个人在宗门广场上集合,孟希鸿站在最前面,身后是白芸和两个儿子,再往后是冀北川、赵铁山、秦战,何文这些堂主,最后面是石安、孙小猴、铁柱这些弟子。
何武走在最前面开路,他如今已是易筋三重的修为,皮糙肉厚,一般的筑基前期根本破不了他们的防。
队伍出了山门,沿着山路往南走。
刚开始的时候,弟子们还有些紧张,毕竟这是他们第一次出宗门执行任务。
走了一个时辰,什么事都没发生,渐渐就放松了。
孙小猴最活跃,窜到前面跟何武聊天请教,又窜到后面逗石安说话,一刻也闲不住。
“小猴,你能不能消停会儿?”铁柱被他烦得不行。
“我这不是紧张嘛。”孙小猴嘿嘿笑,“你说路上会不会有劫道的?我还没跟人真刀真枪干过呢。”
“闭嘴。”石安说了两个字。
孙小猴果然闭嘴了。
队伍里安静下来,只有脚步声和风吹树叶的沙沙声。
又走了半个时辰,他们走到了一处山谷,何文忽然停下来,举起右手。
队伍立刻停住。
“这地形最适合劫道、偷袭、埋伏。”何文压低声音,“都打起精神。”
孟希鸿早就感知到了。
山路拐弯的地方,站着七八个人。
为首的是个中年汉子,虎背熊腰,手里提着一把开山斧,斧刃上还沾着暗红色的东西,不知道是血还是锈。
他身后的人穿着五花八门,有拿刀的,有拿剑的,还有一个拿着根棍子,棍子上绑着块破布,像是旗子又像是抹布。
他们从谷中两侧奔袭而来。
“哟,这么多人。”中年汉子咧嘴笑了,露出一口黄牙,“打哪儿来啊?”
何文没说话,回头看了一眼孟希鸿。
孟希鸿微微点头。
何文转过身,抱拳道:“天衍宗,路过贵地,借个道。”
“天衍宗?”中年汉子想了想,“就是那个最近被传的神乎其乎还喜欢用板砖阴人的那个宗门?”
“神乎其乎不知道,那个板砖肯定不是我们。”
“哦,没有板砖?”中年汉子笑容更大了,“那就是借名头骗钱的。看到我这刀没?上一个借别人宗门名头唬我的,就死在这刀下。”
他顿了顿,斧头往地上一顿。
“一个人十块下品灵石,二十个人,二百块。给钱,放行。不给就死,我亲自取。”
何文回头又看了一眼孟希鸿。
孟希鸿微微点头。
何文深吸一口气,转过头:“这位朋友,我们只是路过,不想惹麻烦。二百块灵石我们没有,能不能通融通融?”
“没有?”中年汉子的脸色沉下来,“没有就滚回去,别走这条路。”
“那太可惜了。”何文叹了口气,“你们错失了最后的机会。”
他看向前方:“何武,弄死吧。懒得听他们废话了。
何武早就在等了。
脚下猛然发力,整个人像炮弹一样冲了出去。
中年汉子瞳孔一缩,下意识举起开山斧。
但何武的速度太快了。
锻体三重的肉身力量全力爆发,五十步的距离连一息都没用上。
他一拳砸在开山斧上。
“铛——”
开山斧从中间断裂,斧头飞出去,砸在旁边的大树上,嵌进树干三寸深。
中年汉子虎口震裂,鲜血直流,整个人倒飞出去,撞在身后的同伙身上,七八个人滚成一团。
何武站在原处,拳头上的皮都没破。
他低头看了看自己的拳头,又看了看地上那些人,语气里带着一丝不屑:“区区筑基初期,灭了几个野鸡小宗就膨胀成这样?”
中年汉子从地上爬起来,脸色煞白,嘴唇哆嗦着:“你......你们…….……”
何武没理他,回头看孟希鸿。
孟希鸿笑了笑:“走吧。”
傍晚,队伍在青狼岭山脚下扎营。
赵铁山和张祥化负责警戒,秦战带着几个弟子去捡柴火,白沐芸生火做饭。
炊烟升起来的时候,何文走到孟希鸿身边坐下。
“宗主,今天那伙人,不太对劲。”
孟希鸿正在看地图,闻言抬起头:“哪里不对劲?”
“青狼岭这条路上如此完美的设伏地形,劫道的野修不可能只是筑基初期。弱的早被别的劫道的吞了。”
孟希鸿放下地图,看着何文。
何文继续说:“我怀疑那伙人是探路的,后面还有大鱼。
孟希鸿想了想,忽然笑了。
“那就让他们来。”
何文愣了一下,随即也笑了。
是啊,宗主怎么会想不到呢,他也不得有人来呢。
入夜。
孟言卿和孟言巍坐在一起,孟言卿在以体内烘炉锻体,孟言巍在看书。
白沐芸走过来,在孟言巍身边坐下。
“言巍,你在看什么?”
“阵法基础。”孟言巍把书翻过来给她看,“父亲说到了中州可能会用上,让我先看看。’
白芸点点头,没再说话。
她看着火堆,眼神有些恍惚。
孟言卿注意到了,睁开双眼,轻轻握了握她的手。
“娘,别想太多。”
白芸回过神,笑了笑没有说话。
火堆噼里啪啦地响。
深夜。
孟希鸿忽然睁开眼睛。