北雪修罗女皇背对着江凡，肩头微微起伏，湿透的丝裙紧贴肌肤，勾勒出纤秾合度的腰线与微颤的脊骨弧度。她指尖掐进掌心，才压下那一瞬翻涌上喉头的滚烫——不是羞赧，绝非羞赧！是惊愕，是荒谬，是命运拿她当玩笑反复拨弄的愠怒！可那声“好久不见”偏又轻飘飘落进耳中，像一缕不设防的风，吹散了她精心维持百年的冷硬壳子。
她咬着后槽牙，声音绷得极紧：“你……还没回中土？”
“嗯。”江凡甩了甩袖口积水，目光扫过湖心岛屿——药圃里新栽的灵苗嫩叶滴翠，远处礁石上还晾着几件未干的素白中衣，衣角被湖风卷得猎猎作响。他顿了顿，忽而抬手，指尖一缕青芒微闪，隔空摄来一枚浮在水面的玉简残片。那是方才她掷入湖中的传讯玉简，被空间乱流撕开一道裂隙，断口处正渗出极淡的、带着紫电余韵的微光。
北雪修罗女皇瞳孔骤缩——那紫电气息，分明是紫青仙山地脉所孕！她猛地转身，湿发甩出一串水珠：“你刚从紫青仙山来？！”
江凡摇头：“不，是从时间混乱之地。”他摊开掌心，一枚玲珑玉树叶片静静躺着，叶脉间游走着细如发丝的时间银线，“此物引动南天界阵法反噬，空间错位，我本欲借紫电青霜剑锚定方位，却不知怎的……撞上了你。”
“时间混乱之地？！”北雪修罗女皇失声低呼，旋即死死盯住他掌中叶片。她身为暗黑修罗族主，曾亲阅《南天界禁典》残卷，其中赫然记载：万年前大劫时，有远古贤者以玲珑玉树为基，在南天界边缘布下九十九重时序封印，用以镇压自万恶之源逸散的“蚀时瘴气”。此树碎片一旦沾染南天界本源灵气，便会激发封印反溯之力——而反溯的坐标，从来只指向一个地方：紫青仙山剑冢！
可江凡说他未至仙山……
她倏然抬眸，目光如刃劈开水雾：“你怀中那枚碎片呢？”
江凡一怔，探手入怀——指尖触到一片温润玉质，却并非玲珑玉树的冰凉脆感。他掏出一看，竟是半截断裂的青铜剑柄，表面蚀刻着早已湮灭的古篆，柄端嵌着一颗黯淡无光的墨色晶石。剑柄断裂处，新鲜的茬口泛着幽蓝微光，仿佛刚刚被某种极致锋锐之物斩断。
北雪修罗女皇脸色剧变，倒退半步，足下湖水轰然炸开一朵十丈高的浪花：“乱古血侯的断魄剑？！”
江凡心头一凛。他记得清楚，这剑柄是白邪五人围攻时，其中一人被他以《太虚引雷诀》震飞，撞上火山岩壁时崩裂的佩剑残骸。他顺手收走，只当是寻常战利品，却不知竟牵扯到乱古七侯之一！
“你认得它？”
“何止认得！”北雪修罗女皇指尖颤抖着指向剑柄末端那颗墨晶，“此乃‘归墟墨髓’，唯有乱古血侯以自身精血饲育百年方能凝成。七侯之中，唯他擅使‘断魄’之术——斩人魂火，断其因果，连圣人遗蜕沾上一丝墨气，都会溃散成灰！”她猛地攥紧拳，指甲刺入掌心渗出血珠，“当年他追杀你，根本不是为夺时间之泪……是为取你魂火，炼这最后一颗归墟墨髓！”
江凡呼吸一滞。原来那场追杀，早被钉死在命运砧板上。
湖面忽然无声翻涌，数十道黑影自水底浮起，皆是身披玄鳞甲胄的暗黑修罗卫。为首者单膝跪地，声如闷雷：“禀女皇！时空乱流已波及三十六座浮空岛，南天界守界碑出现蚀痕，疑似万恶之源气息渗透！”
北雪修罗女皇眼神一厉，正欲下令，却见江凡忽然屈指一弹。那半截断魄剑柄脱手飞出，直射湖心岛屿中央——那里，正是云鹤劣贤昔日药圃的废墟。
“嗤！”
剑柄插入焦黑泥土的刹那，整座岛屿剧烈震颤。焦土之下，无数细若游丝的紫电骤然迸发，交织成网，瞬间覆盖全岛。更诡异的是，那些新栽的灵药幼苗，根须竟在紫电映照下疯狂蠕动，眨眼间扎入地底深处，茎叶暴涨三尺，花瓣绽开时，每一片都映出半幅残缺的星图！
北雪修罗女皇霍然抬头：“这是……紫电青霜剑的剑意共鸣？！”
江凡望着那片紫电星图，神色渐沉：“不。是剑冢地脉，在回应‘断魄’的气息。”他缓缓抬手，掌心向上，一缕青白二色交织的气流盘旋而起，隐隐化作半柄虚幻长剑轮廓，“紫电青霜镇守剑冢万年，早将南天界地脉炼成己用。而断魄剑……曾是它的宿敌。”
话音未落，整片液化灵气湖泊沸腾如沸。湖心岛屿上空，紫电星图骤然扭曲，竟在虚空中撕开一道狭长缝隙——缝隙内没有混沌，没有虚空，只有一片死寂的灰白。灰白尽头，隐约可见一截断裂的青铜剑尖，静静悬浮，剑尖垂落一滴墨色液体，尚未坠地，便将沿途时空腐蚀出蜂窝状的孔洞。
“归墟墨髓……在召唤本体。”北雪修罗女皇声音发紧，“它要破开封印！”
江凡一步踏前，足下紫电轰然炸开，托着他凌空而立。他凝视着那滴墨液，忽然笑了：“原来如此。”
“什么？”
“白邪他们师尊不敢亲自踏入南天界。”他指尖轻点眉心，一缕金光自识海溢出，化作一枚古朴符印，“因为他怕的不是南天界阵法……是紫电青霜剑。”
北雪修罗女皇浑身一震。她终于明白为何江凡能活着从时间混乱之地归来——不是侥幸，是紫电青霜剑在庇护他！此剑乃初代冠军侯以南天界本源所铸，专克万恶之源秽气，更是唯一能伤及“小世界”投影的兵刃！
“他派弟子来取时间之泪，实为调虎离山。”江凡目光如电，扫过那道灰白缝隙，“真正目标，是借玲珑玉树碎片引发的空间震荡，撬动剑冢封印，让断魄剑残骸回归本体——届时，万恶之源的蚀时瘴气将借剑冢地脉，反向灌入中土！”
湖面狂风骤起，吹得北雪修罗女皇长发纷飞。她死死盯着江凡背影，忽然开口：“你既知此局，为何还带碎片入南天界？”
江凡侧首，眼中金光与紫电交织：“因为时间幻姬告诉我——真正的玲珑玉树，不在混乱之地。”他抬手一招，湖心岛屿上那株最高大的灵药幼苗突然簌簌摇晃，顶端嫩芽爆开，露出一枚鸽卵大小的翠玉果实。果实表面，九道时间银线正缓缓流转。
“它在南天界。”
北雪修罗女皇怔住。
江凡已掠向岛屿：“玲珑玉树需以南天界本源孕育万年方结一枚‘时果’，而时果成熟之刻，恰是封印最薄弱之时。”他落在药圃中央，伸手抚过那枚翠玉果实，指尖传来细微的搏动，仿佛握住了一颗微缩的心脏，“时间幻姬一路引我至此，不是为逃命……是为等这一刻。”
“她人呢？！”
“在裂缝另一端。”江凡掌心金光大盛，强行压制时果躁动，“她以时间之泪为引，正在切割归墟墨髓与断魄剑的因果链——但代价是，她本就濒临溃散的魂体，会在三炷香内彻底消散。”
北雪修罗女皇如遭雷击。她想起时间幻姬最后那句“罗嗦”，想起她藏在凶巴巴语气下的慌乱，想起她收起时间之泪时嘴角那抹自嘲……原来所谓“跟着你”，从来不是依附，而是以命为饵的伏笔！
“为何是我？”她声音嘶哑，“你明明可以找许悠然，找任何一位贤者！”
江凡没有回头，只将一缕紫电注入时果。果实表面银线骤然亮起，竟在虚空中投射出一幅动态星图——图中九颗星辰明灭不定，其中八颗已黯淡如萤火，唯有一颗悬于南天界正上方，光芒炽烈如日。
“因为只有冠军侯的血脉，能同时承载紫电青霜的锋芒与玲珑玉树的时序。”他指尖划过星图，指向那颗最亮星辰，“而这颗星……是你的命星。”
北雪修罗女皇浑身血液瞬间冻结。她终于懂了时间幻姬为何执意跟随江凡——不是为救他，是为救她！玲珑玉树时果若强行催熟，反噬之力足以焚尽南天界所有生灵；唯有以命星为引，将反噬导入暗黑修罗族本源，才能保全大局。而暗黑修罗族命星，千年未变，始终锚定于她一人之身！
“你早知道？”
“猜到七分。”江凡转过身，手中时果已化作一团氤氲翠光，“所以我在等你现身。”
北雪修罗女皇忽然笑了。那笑容极淡，却似冰河乍裂，春水初生。她抬手扯下颈间一枚墨玉吊坠，玉中封着一滴殷红血珠：“暗黑修罗族始祖之血，可熔万劫。”她将血珠按向时果，“帮我护住魂火三息。”
江凡点头，右手掐诀，左手猛地按向自己左胸——掌心穿透皮肉，竟生生挖出一颗跳动的心脏！心脏表面覆盖着细密紫电，核心处一点金焰灼灼燃烧。
“太虚心火！”北雪修罗女皇失声。
江凡将心脏按向时果，金焰与紫电轰然交融，翠光暴涨千倍！灰白缝隙中，那滴归墟墨髓猛然颤动，竟逆着时空流向，朝着时果疾射而来！
“就是现在！”
北雪修罗女皇暴喝，墨玉吊坠碎裂，始祖之血化作血茧将她裹住。江凡双目赤金，左手五指如钩，狠狠刺入血茧——不是攻击，而是以太虚心火为引，将始祖之血中沉睡的“暗黑修罗始祖魂印”，强行烙向时果！
“轰——！！！”
天地失声。
湖面凝固成镜，倒映着漫天星斗。镜中，九颗星辰骤然连成一线，第九颗星爆发出吞噬一切的纯白光芒。光芒所及之处，灰白缝隙寸寸崩解，断魄剑尖哀鸣一声，化作齑粉。
而北雪修罗女皇血茧之内，一枚新生的翠玉果实静静悬浮，表面九道银线已化作九条微缩星河，缓缓旋转。
江凡踉跄后退，左胸伤口鲜血淋漓，却咧嘴一笑：“成了。”
北雪修罗女皇破茧而出，发梢还滴着血珠，却挺直脊背，望向湖心岛屿。那里，焦黑的药圃废墟上，一株通体剔透的玲珑玉树拔地而起，枝头九枚果实晶莹欲滴，每枚果实中，都映着不同模样的北雪修罗女皇——或持剑临风，或执卷静思，或怀抱婴孩浅笑……
“时间幻姬呢？”她哑声问。
江凡抬头。湖面上空，一缕淡金色光尘正随风飘散。光尘中，隐约浮现时间幻姬的侧影，她抬手，似在擦拭眼角。
“她完成了愿望。”江凡轻声道，“时间之泪，许愿‘护佑北雪修罗女皇永世不堕’。”
北雪修罗女皇久久伫立。湖风拂过她湿透的长发，拂过她胸前未愈的伤口，拂过她掌心那枚悄然浮现的、与玲珑玉树果实同源的翠色印记。
忽然，她弯腰掬起一捧湖水，泼向江凡脸庞。
水珠四溅，映着漫天星斗。
“冠军侯。”她声音清越如钟，“本皇欠你一条命。”
江凡抹了把脸，正欲调侃，却见她指尖轻点自己左胸伤口，一滴血珠腾空而起，化作一只振翅欲飞的朱雀，直没入他心口。
“从此，暗黑修罗族命星，与你太虚心火同频。”她仰起脸，雪腮微红，眼底却燃着比紫电更炽烈的光，“下次再撞上，记得——别躲。”
湖面忽然泛起涟漪，一袭紫裙身影踏波而来。许悠然素手轻扬，将一枚泛着青光的剑胚抛向江凡：“紫电青霜剑冢开启，你既已炼成太虚心火，该取回属于你的东西了。”
江凡接过剑胚，触手温润。他望向许悠然身后——那里，空间涟漪微漾，一缕淡金色光尘正悄然聚拢，凝成时间幻姬模糊的轮廓。她冲他眨了眨眼，手指比了个“三”的手势，随即化作流光，遁入南天界最幽邃的云层深处。
北雪修罗女皇忽然挽住江凡手臂，力道大得惊人：“走！本皇的新药圃，就种在紫青仙山脚下！”
江凡一怔，低头看她紧扣的手指，又望向远处云层中那缕将散未散的金光，终于朗声大笑。笑声震得湖面浪花翻涌，惊起飞鸟无数。
紫电在云层裂开一道缝隙，阳光倾泻而下，照亮他胸前未愈的伤口——那里，朱雀印记与太虚心火交相辉映，正缓缓勾勒出一副全新的星图：九星拱卫，中心一点金焰灼灼，焰心深处，隐约可见一株玲珑玉树，枝头九果，各映众生。