当身在一楼展厅的孙志伟,亲眼看亚历克斯·特罗特曼这个福特集团的主心骨被送上救护车,他就知道,计划的第一步已经完成,但这样还不够。
人都是有惯性的,更何况一个集团公司,亚历克斯·特罗特曼即使不在CEO的位置上,下面还有那么多分部主管各管一摊,福特这个庞然大物前进的步伐也没那么快出乱子。
要说像福特公司这样的大公司有什么弱点,那无非就两样,一个是股价,一个是资金流。
有很多人不理解,一个上市的实体公司股价下跌,对公司的经营有什么影响,股价下跌又不是房价下跌,公司的固定资产又不会改变,产品该卖还是继续卖。
但真实情况是股价的下跌真的会导致公司的经营出现问题。
首先,股价下跌导致的市值缩水会让公司的抵押物价值下降,从而增加银行贷款难度,提高融资成本;
其次,若员工持有股票期权或限制性股票,股价下跌会导致其财富缩水,可能挫伤核心团队的积极性,增加人才流失风险。
第三,股价长期下跌会被市场解读为经营不善,可能引发消费者、供应商及合作伙伴的担忧,导致合作条款收紧或品牌信任度下降。
最后,低市值使公司更容易成为被收购目标,大股东可能面临控制权旁落的不安定因素,甚至引发恶意收购。
除了股价外,资金流的充裕与否,也关系到一个实体公司的正常经营。
正常来说,像福特公司这种工业品生产和销售企业,是不容易出现资金流问题的,因为每卖出一辆汽车它就会收回一份现金,获得一份利润。
只要各地的流水线工厂还在生产,只要福特公司遍布世界的销售网络还在卖车,福特公司就不可能出现现金流短缺的问题。
可坏就坏在,福特公司最近几年的经营策略是对外扩张。
就在90年代初期的短短几年时间里,福特公司就连续兼并了捷豹、路虎、沃尔沃和阿斯顿·马丁等众多豪华品牌,并以之构建了“普利莫克斯”(Premier Automotive Group)豪华车集团。
今年前几个月,福特又收购了陷入财务危机的合作伙伴,马自达公司33.4%的股份,并派遣高管接管马自达的管理层。
此时的福特拥有庞大的汽车品牌矩阵,这种“多品牌集团”的模式,让福特在高端市场和大众市场均有布局,财务报表上呈现出多元化的繁荣景象,公司的市值节节攀升。
可这份漂亮的财报都是要花钱的,每兼并一个品牌,福特公司就要付出一大笔现金,几次兼并下来,几百亿美元就花了出去。
福特公司就算家大业大也禁不起这么花呀,现在它的资金储备就已经见底。
最关键的是,它兼并的这些品牌大多处于亏损状态,需要福特持续输血,这几乎相当于,在福特的现金动脉上面砍上了好几刀,让它每年的盈余大规模缩减。
总之,对外扩张这种“大而全”的战略分散了福特的资源,使其无法专注于核心竞争力的提升,同时增加了管理复杂度和财务风险。
可以说,在福特烈火烹油的外表下面,是一座即将剧烈喷发的火山。而这座火山距离完全喷发,可能只需要一只小手,轻轻的推动那第一张松动的多米诺骨牌。
而孙志伟刚刚恰好发现了这张松动骨牌的位置,那就是他驾驶过来的那辆第二代福特探险者SUV。
第二代福特探险者SUV第一次发售是1994年,在过去的两年多时间里,福特公司平均每年都要销售出去40万辆第二代福特探险者。
也就是说,现在在路上跑的福特探险者二代已经有上百万辆,而且这个数量还在以每年40万辆的速度迅速增加,其中有超过一半的销量都在美国。
但就是这么一款畅销车型却有一个致命的缺陷,那就是它标配的‘凡士通荒野全地形轮胎’(Firestone Wilderness All-Terrain),在行驶过程中容易出现胎面剥离故障。
在普通的城市驾驶时,这个故障还不容易出现问题,可一旦车辆进入高速公路,车速很快的时候,车轮的一点点问题都容易被放大,导致危险的增加。
凡士通与福特公司是合作百年的老伙伴,本不该出现这样的质量问题,但就是凡士通这个熟人给了福特狠狠的一刀。
也许它不是故意的,但这也暴露出了福特公司内部的很多问题。
首先,凡士通也是一家百年企业,这种轮胎质量缺陷,本该在凡士通内部就被检测出来,但并没有。
其次,福特公司也有完善的质量管理体系,轮胎的质量问题,在福特零配件验收过程中也应该被检测出来,但依然没有。
再次,福特探险者二代已经销售上百万辆,很多车辆已经在路上跑了两年,用户在使用的过程中有没有出现问题,这本该早就被售后部门统计汇报上来了,但依然没有。
这难道还不能说明福特公司的内部管理出现了严重的问题么,而且这还不是一个部门的问题。
当然了,这个缺陷现在还没暴露出来,而且,要让别人相信这一点,他还要拿到切实的证据。孙志伟也需要一个可靠渠道把这个消息散布出去。
证据就在那里,其实很好找。
这就要说一下美国政府的一个部门:美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)。
美国国家公路交通安全管理局是美国运输部下属执行机构,负责机动车辆安全、防盗及燃油经济标准的制定与执行,其宗旨是“保护生命,防止伤害,减少车辆撞击”。
对所有在美国销售的车企来说,NHTSA有个很厉害的招数,那就是针对有缺陷的车辆发起“缺陷案件调查”和“安全召回”。
光是90年代的前5年,NHTSA的缺陷调查办公室(Office of Defects Investigation,简称 ODI)受理的交通事故初步评估和工程分析案件就超过500起。